Gastro-entérite aiguë
Maladie très courante, la gastro-entérite est causée par un virus (souvent rotavirus, norovirus, adénovirus). Elle s’accompagne de diarrhée, vomissements. Son risque principal : la déshydratation.
Son traitement repose essentiellement sur le maintien d’une bonne hydratation.
Qu’est-ce que c’est ?
C’est une infection virale du tube digestif entraînant une perte de liquides et d’électrolytes (par la diarrhée mais aussi par les vomissements). Le rotavirus compte pour 50 % des cas de gastro-entérite. D’autres virus sont aussi responsables de ces tableaux digestifs. Extrêmement contagieux, les épidémies de gastro-entérites se concentrent entre l’automne et l’hiver. Sa transmission se fait par les mains. Ainsi, après avoir été en contact avec un sujet infecté, on peut soi-même développer les symptômes en 1 à 4 jours.
Quels sont les symptômes ?
Vous observerez une diarrhée (selles liquides), des vomissements, des crampes abdominales, une fièvre modérée (généralement moins de 38,5°C), et une fatigue. La diarrhée peut être « explosive » et fréquente (parfois plus de 10 selles par jour).
Cet état peut s’accompagner d’un refus alimentaire.
Quand consulter ?
Il est préférable de consulter rapidement son médecin habituel pour évaluer l’état de l’hydratation de votre enfant.
En cas de selles sanglantes, de pâleur, de fièvre élevée, la consultation devient urgente (se rendre aux urgences pédiatriques).
De plus, en cas de diarrhée persistant plus de 5 jours, il faudra consulter votre pédiatre habituel.
Comment est-ce traité ?
Le traitement principal est l’hydratation : une solution de réhydratation orale (SRO) en petites quantités fréquentes. Nous ne recommandons pas l’eau pure, chez un enfant qui ne s’alimente plus. Maintenez une alimentation autant que possible.
Il s’agit le plus souvent d’infection virale : les antibiotiques ne font pas partie du traitement de ces affections.
L’hospitalisation est nécessaire en cas de déshydratation grave.
Prévention
Une hygiène des mains stricte (solution hydroalcoolique) avec tout passage aux toilettes ou lors du changement de couche est essentielle.
La vaccination contre le rotavirus est possible avant 6 mois et permet de réduire la durée et la sévérité des gastro-entérite à rotavirus (mais pas d’autres virus, toutefois).
Le saviez-vous ?
Avant la solution de réhydratation orale (SRO) (années 1970), la gastro-entérite causait des milliers de morts chez l’enfant par déshydratation. L’OMS a reconnu la SRO comme l’une des plus grandes avancées en santé publique du 20ème siècle. C’est simple, peu coûteux et sauve des vies.Saviez-vous aussi ?
On ajoute du glucose, non pour assurer un apport calorique, mais pour améliorer l’absorption digestive du sodium. Plus de sodium dans le corps entraîne alors plus d’eau retenue et donc une plus faible perte de poids.